La nourriture
La gerbille est un animal végétarien (granivore) à tendance omnivore ce qui signifie qu'elle se nourrira principament de graines, mais appréciera à l'occasion d'autres aliments (fruits, légumes, fromage, insectes, etc.).
Elles ont besoin d'une nourriture riche en protéines (entre 15 et 25%) et faible en graisse (moins de 5%).
Faites attention à conserver la nourriture dans de bonnes conditions (température) et pour une durée limitée (perte de qualité nutritive avec le temps).
Disposez la nourriture en petite quantité (les besoins quotidiens d'un adulte sont de 8 à 10 g par jour soit l'équivalent d'une cuillère à soupe) dans un récipient et placez le dans la cage (de préférence en hauteur pour éviter que les gerbilles ne le remplissent de copeaux).
Une fois que le récipient est vide (mais pas avant, faute de quoi les gerbilles auront tendance à ne manger que leurs aliments préférés qui sont en général les plus gras et donc les moins sains), nettoyez-le, remplissez-le à nouveau et remettez-le en place.
Mélanges pour rongeurs
Il existe en animalerie et grandes surfaces des mélanges pour rongeurs qui conviennent parfaitement aux gerbilles. Choisissez le mélange le plus riche en protéines et le plus faible en graisse.
Ce type de nourriture doit constituer le 80% et plus du régime alimentaire de vos gerbilles.
Les insectes (excellente source de protéines)
Les vers de farine et les grillons sont les plus faciles à trouver en animalerie. Evitez de les prendre directement dans la nature en raison de la présence probable de pesticides.
Rassurez-vous, ces aliments qui peuvent parfois paraître dégoutants à nos yeux ne sont pas obligatoires ! mais si vous en avez le courage, donnez-en à vos gerbilles qui adoreront cette attention. Si vous possédez une gerbille gestante ou allaitante, donnez lui de 1 à 2 vers tous les 2 jours, pour les autres, un ver par semaine est largement suffisant.
Vous pouvez conserver les vers vivants au réfrigérateur pendant 1 mois. Sortez-les du réfrigérateur quelques minutes avant de les donner à vos gerbilles et vérifiez bien de ne donner que des vers encore vivants (les morts deviennent en général sombres).
Les légumes et les fruits
Ne les donnez qu'en petite quantité pour éviter les risques de diahrées.
Nettoyez les soigneusement pour éliminer les pesticides et enlevez obligatoirement les pépins et noyeux qui peuvent s'avérer toxiques pour les gerbilles. S'ils sortent du réfrigérateur, attendez 30 minutes avant de les donner à vos animaux.
A l'exception des carottes, retirez les fruits et légumes non consommés au bout d'une ou deux heures pour éviter la putréfaction.
Liste non exhaustive des fruits et légumes que vous pouvez donner à vos animaux (évitez ceux qui contiennent beaucoup d'eau) :
- abricot
- asperge
- céleri, navet
- cerise
- courge
- courgette
- poivron
- pomme
- raisin
- tomate (uniquement la chair, pas la pulpe)
Les produits laitiers
A donner exceptionnellement et en petites quantités
- yahourt nature (les yahourts aux fruits sont à éviter car ils contiennent trop de sucre);
- fromage à pâte dure en petits morceaux.
Les produits céréaliers
A donner exceptionnellement et en petites quantités
- corn flakes;
- épis de millet (1 par semaine maximum);
- pain sec (de préférence complet);
- gruau de blé, d'avoine;
- riz et riz soufflé;
- barres à grignoter pour rongeurs.
Les autres aliments
A donner exceptionnellement et en petites quantités
- oeufs cuits durs;
- moulée à chat ou à chiens;
- foin sec (celui vendu en animalerie uniquement).
Les vitamines
Vous pouvez en cas de carence rajoutez des vitamines et oligo éléments solubles à l'eau de vos gerbilles. Mais avec une alimentation saine et équilibrée, vous ne devriez pas en avoir besoin.
Les friandises
En guise de friandises et surtout en période d'apprivoisement, donnez leur des graines de tournesol (qui sont leur pécher mignon) et des cacahuètes (non salées bien sûr !).
N'en abusez pas ! ces aliments sont très gras et par conséquent peu sains pour vos gerbilles (obésité).
Les gerbilles pratiquent la coprophagie, ce qui signifie qu'elles mangent parfois leurs propres selles pour y récupérer quelques vitamines et nutriments.